Americans United for Life publicó “Studies in Law and Medicine” en las décadas de 1970 y 1980, destacando cuestiones relacionadas con el derecho humano a la vida en todo el espectro de la bioética. Mientras Americans United for Life celebra nuestro 50 aniversario, estamos poniendo a disposición estos números por primera vez desde su publicación impresa.
Los límites de la ley: reflexiones sobre el debate sobre el aborto por James Tunstead Burtchaell, CSC
La mayoría de la gente es consciente de que el debate altamente antagónico sobre el aborto en Estados Unidos se ha centrado principalmente en una cuestión de derecho: ¿tendremos barreras legales que protejan a los no nacidos restringiendo la libertad de sus madres para abortar? Ambas partes en el debate han centrado su mayor atención en esto como una cuestión de derecho. Los partidarios del libre albedrío consideraron que su lucha había tenido un gran éxito cuando Roe contra Wade. Vadear Doe contra Bolton en 1973 legitimó el aborto a pedido en cualquier momento durante el embarazo. Los defensores de la vida han estado trabajando intensamente desde entonces para revocar esas leyes. El curso del conflicto ha estado marcado por la aprobación de varias leyes y reglamentos nuevos y la emisión de una serie de decisiones judiciales.
Quiero argumentar que muchos en ambos lados pueden estar seriamente engañados. El aborto es una de esas cuestiones que nunca serán resueltas por la ley. Las personas provida deberían preguntarse qué se puede ganar con un cambio satisfactorio en la ley. Desde todas partes se les ha recordado que la práctica que actualmente practican cada año un millón y medio de mujeres no es probable que sea detenida por un estatuto. De hecho, en los días previos a 1973, cuando nuestras leyes convertían el aborto en las mayores circunstancias en un acto criminal, esas leyes dieron lugar a relativamente pocos procesamientos. Todo esto plantea la pregunta: ¿sería realmente posible restringir el aborto por la fuerza de la ley?
Las mujeres que están lo suficientemente desesperadas como para destruir a sus hijos se encuentran entre las víctimas más abusadas de la sociedad. Les debemos toda la ayuda. Pero mi apoyo verdaderamente compasivo nunca podrá invitarlos a calmar su propia ira exterminando a aquellos aún más indefensos. Es rompiendo el ciclo salvaje de la violencia como se pone fin a la victimización. Debemos apoyar la aplicación diligente del poder coercitivo por parte de quienes gobiernan. Pero nuestra confianza más firme debe basarse en el valiente llamamiento de aquellos cuyo deber es predicar. Y es deber de todos nosotros, sin excepción, predicar la acogida de los desamparados. La verdadera justicia está garantizada por la ley sólo en una nación cuyo pueblo ha cambiado de opinión. Quienes aceptan la obligación de proteger a los no nacidos deben ser los primeros en garantizarles el mayor refugio de la conversión. La apelación a la ley nos impone una apelación a la conciencia, en lugar de eximirnos de ese deber adicional y más arduo.
